Sorbitolo

Che cos’è

Il sorbitolo è uno zucchero-alcol, o polialcol, con formula C6H14O6: lungo la sua catena di sei atomi di carbonio ogni atomo porta un gruppo ossidrilico. CosIng lo identifica con il nome chimico D-glucitolo e con il numero CAS 50-70-4. Si trova in natura in molti frutti, in alghe e in altre piante; su scala industriale si ottiene per idrogenazione catalitica ad alta pressione, o per riduzione elettrolitica, di soluzioni di glucosio, per esempio da amido di mais, oppure da zucchero di canna o di barbabietola dopo idrolisi. Come sostanza pura è una polvere bianca cristallina, inodore e igroscopica, dal sapore dolce ma meno intenso di quello del saccarosio; è commercializzato anche in soluzione acquosa limpida.

Il nome può trarre in inganno: il sorbitolo non ha nulla a che vedere con l’acido sorbico o il sorbato di potassio, che sono conservanti. È invece la base degli esteri del sorbitano, come Sorbitan Stearate: tensioattivi ed emulsionanti ottenuti da anidridi del sorbitolo e acidi grassi, che in etichetta compaiono con un nome INCI proprio. Quando l’idrogenazione parte da zucchero invertito, insieme al sorbitolo si forma mannitolo, un polialcol con la stessa formula bruta.

Il suo ruolo in cosmetica

CosIng attribuisce al sorbitolo le funzioni di umettante e di condizionante della pelle, e lo elenca anche tra le sostanze con funzione profumante. Come umettante trattiene l’umidità nella formula e sulla pelle; come condizionante contribuisce a mantenere la pelle in buone condizioni dopo l’applicazione.

La stessa funzione umettante è riconosciuta anche in ambito alimentare, dove il sorbitolo è classificato tra gli additivi umettanti oltre che tra gli edulcoranti. In un prodotto cosmetico un formulatore lo sceglie per la grande solubilità in acqua e per il carattere igroscopico, che lo rendono facile da inserire nella fase acquosa.

Nelle formule YVALA

Nella gamma YVALA il sorbitolo è presente nella Mousse detergente struccante, nella Crema viso antiage e nel Siero viso antiage. Nella mousse, che si risciacqua, fa parte della fase acquosa che accompagna i tensioattivi durante la detersione; nella crema e nel siero contribuisce alla componente umettante, insieme agli altri ingredienti che trattengono l’acqua.