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Citrale

Nome INCI
Citral

Miscela di due aldeidi, geranial e neral, con un intenso odore di limone. È un allergene delle fragranze da indicare in etichetta oltre le soglie previste.

Le formule che lo contengono
Citrale (Citral): goccia di liquido giallo pallido che cola dal bordo di una capsula di vetro su un piano chiaro
Funzioni cosmetiche
Componente aromatico
01

Nota di limone

Porta nella composizione l’accento fresco e deciso tipico della scorza di limone.

02

Due isomeri

Riunisce in un’unica voce INCI il geranial (isomero E) e il neral (isomero Z).

03

Riconoscibile in etichetta

Sopra le soglie di legge è indicato per nome, anche quando proviene da un olio essenziale.

L’ingrediente, da vicino.

Proprietà, benefici
e formulazione.

Il ruolo di un ingrediente dipende anche dalla concentrazione, dal tipo di prodotto e dalla formula nel suo insieme.

Che cos’è

Con il nome citrale si indica una coppia di aldeidi terpeniche con la stessa formula (C10H16O): il geranial, isomero E, detto anche citrale A, e il neral, isomero Z, o citrale B. La voce può indicare l’uno, l’altro o la loro miscela. Il citrale è il componente principale degli oli essenziali di lemongrass e di Litsea cubeba e si trova anche in altri oli, come quelli di lemon myrtle e di tea tree e l’olio di lime spremuto.

Come materia prima è un liquido limpido, da giallo pallido a giallo, insolubile in acqua e dal forte odore di limone. Si può isolare per distillazione dagli oli che lo contengono oppure ottenere per sintesi, ad esempio ossidando geraniolo, nerolo o linalolo. Il nome somiglia a quelli del citronellolo e del citronellale, che però sono molecole diverse e hanno voci INCI proprie.

Il suo ruolo in cosmetica

Nella banca dati europea CosIng il citrale è registrato come profumante e aromatizzante. In una composizione olfattiva porta la nota fresca e decisa della scorza di limone ed è una delle molecole che rendono riconoscibile un accordo agrumato.

Per il formulatore è una nota efficace che va dosata con attenzione: il citrale è un sensibilizzante cutaneo noto e l’Unione europea lo include tra gli allergeni delle fragranze dell’Allegato III, con l’obbligo di indicarlo in etichetta oltre le soglie previste.

Nelle formule YVALA

Il citrale è presente nella Crema corpo idratante, una formula che non riporta la voce Parfum e affida la nota olfattiva all’olio distillato di lime (Citrus Aurantifolia Peel Oil Distilled) e all’olio di buccia d’arancia dolce (Citrus Aurantium Dulcis Peel Oil). L’olio di lime contiene una quota di aldeidi che le specifiche di qualità esprimono come citrale: la voce Citral può quindi riflettere, in tutto o in parte, l’apporto degli oli essenziali alla nota agrumata della crema.

Come agisce

Geranial e neral hanno gli stessi atomi e differiscono solo per la disposizione dei gruppi attorno a un doppio legame: per questo la normativa li riunisce in un’unica voce, da indicare in etichetta come Citral. Il gruppo aldeidico (–CHO) distingue il citrale dal geraniolo e dal nerolo, gli alcoli terpenici da cui si può ottenere per ossidazione.

Cosa sapere

Il citrale è uno degli allergeni delle fragranze dell’Allegato III del Reg. (CE) 1223/2009 (voce 70): va indicato in etichetta come Citral, voce che comprende geranial e neral, quando supera lo 0,001% nei prodotti senza risciacquo, come una crema corpo, e lo 0,01% in quelli con risciacquo. Come sostanza pura è classificato sensibilizzante cutaneo (H317); chi ha un’allergia da contatto accertata al citrale può riconoscerlo nella lista INCI.

Le domande,
con chiarezza.

Il citrale è un allergene?

Sì, è tra le sostanze profumate che l’Unione europea considera allergeni da contatto e per cui impone l’indicazione in etichetta oltre lo 0,001% nei prodotti senza risciacquo e lo 0,01% in quelli con risciacquo. L’indicazione serve soprattutto a chi è già sensibilizzato, che può così riconoscerlo ed evitarlo.

Perché il citrale compare in lista se ci sono già oli di agrumi?

Il citrale è un componente naturale di diversi oli essenziali, come quelli di lemongrass, Litsea cubeba e lime. L’obbligo di etichetta riguarda la presenza della sostanza nel prodotto finito, qualunque sia la sua fonte: per questo può comparire accanto all’olio essenziale da cui proviene.

Citrale e citronella sono la stessa cosa?

No. Il citrale è una coppia di molecole ben definite con odore di limone; la citronella è una pianta il cui olio essenziale è una miscela di molte sostanze, tra cui il citronellolo. In etichetta sono voci distinte.

Le fonti, per approfondire.

  1. Commissione europea · CosIng, Citral (funzioni e restrizione III/70)
  2. PubChem (NIH) · Citral, scheda della sostanza
  3. COSMILE Europe (Cosmetics Europe) · Citral, funzioni e obblighi di etichetta

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